Café Modern Amsterdam: restaurant in Noord waar de tijd verdwijnt

Zin in een plek waar je denkt “we gaan even lunchen” en pas uren later weer opstaat? Dan is Café Modern, een geliefd restaurant in Amsterdam-Noord, precies waar je moet zijn.

Café Modern zit sinds 2012 in een voormalig bankgebouw van de Twentsche Bank, midden in Amsterdam-Noord. Je ziet hier veel buurtbewoners die zich er meteen thuis voelen.

Reserveren bij Café Modern mag, maar hoeft niet. Eenmaal binnen bepaalt niemand hoe lang je blijft: geen tijdsloten en geen subtiele hints richting de rekening.

Die ontspannen houding zie je terug in hoe de zaak wordt gerund. Het doet denken aan plekken als Hotel de Goudfazant en Rijsel: het eten staat voorop, zonder gedoe eromheen. Eigenaren Aranka van der Schoot en chef Sander van Melick houden het overzichtelijk, met aandacht in de keuken en rust aan tafel.

Café Modern voelt als een jaren 60-kantine, maar dan precies goed: gedekte tafels met kaarslicht, vintage stoelen, vaasjes en hoge betonnen plafonds die de ruimte lucht geven.

Achter de bar hangt een muurschildering van Wayne Horse, een werk waar je blik steeds naar terugkeert. Aan de muren kunst die het geheel net wat spannender maakt. Het draait hier niet om het interieur, maar om eten, wijn en lange avonden aan tafel.

In de keuken staat chef Sander van Melick. Hij kookt met wat er binnenkomt. Alles draait om het seizoen en om timing: veel groenten en duidelijke smaken. Er is geen menukaart; je kiest voor vijf, zes of zeven gangen en laat je verrassen. Geen bezoek is hetzelfde.

Op tafel komt krakend vers zuurdesembrood met goede boter. Daarna kombujime-gepekelde kabeljauw met oestercrème, zoetzure koolrabi en onrijpe aardbei.

Vervolgens gepofte crapaudinebiet met hazelnoot, Hollandse garnalen en mosselpoeder, gevolgd door paté en croûte met augurkjes. Vervolgens een pomme fondant van Roseval-aardappel met mosselen, krabbensaus, gerookt merg en prei-olie. Vol en romig, al had een beetje Maldon-zout dit gerecht nét wat extra spanning gegeven.

Het hoogtepunt is de haas, geserveerd met sjalotten-umeboshi-crème, palmkool en een diepe morillejus. Zacht vlees, volle smaken en een saus waar je automatisch alles doorheen blijft halen tot het bord leeg is.

Dessert sloegen we over, simpelweg omdat we vol zaten.

Na het eten hoef je nog nergens heen. De wijnkaart is breed en goed gekozen: klassiek en natuur, oranje en mousserend, met arrangementen in hele of halve glazen en in BOB-formaat. Ook de alcoholvrije natuurwijnen van Cul Sec zijn het proberen waard.

Extra’s die het makkelijk maken om langer te blijven: private dining in de oude kluis, boven het restaurant Boutique Hotel Café Modern, en oesters aan de bar. Met een glas wijn en een kaasplankje van Kef is het zomaar een uur later.

Café Modern is niet voor niets een favoriet restaurant in Amsterdam-Noord. Een zaak waar je langer blijft dan gepland, ook als je eigenlijk alweer door moest.

Café Modern
Meidoornweg 2, Amsterdam
modernamsterdam.nl